parte seconda ............................

Quanto al rapporto tra i cattolici e gli abitanti in generale, in Asia ci sono 3 cattolici ogni 100 abitanti, mentre in America arrivano a 63.

I dati si riferiscono anche al numero dei Vescovi, passati dai 4.541 del 2000 ai 5.002 del 2008, con un aumento relativo leggermente superiore al 10%.

In questo senso, si è ottenuta "una migliore e più armonica distribuzione dei Vescovi nelle realtà continentali", così come "un significativo equilibrio quantitativo fra sacerdoti e Vescovi nel trascorrere del tempo".

Quanto al numero dei sacerdoti, negli ultimi nove anni è aumentato: dai 405.178 del 2000 ai 409.166 del 2008.

Secondo la loro distribuzione, il 47,1% dei sacerdoti del mondo si trova in Europa, il 30% in America, il 13,2% in Asia, l'8,7% in Africa e l'1,2% in Oceania.

Il calo del numero di sacerdoti in Europa ha fatto sì che la loro percentuale a livello mondiale sia diminuita: nel 2000 il clero del vecchio continente rappresentava il 51,5%, mentre nel 2008 era il 47,1%.

Dal gioco combinato delle variazioni demografiche e delle variazioni del numero di sacerdoti deriva un aumento del numero di cattolici per sacerdote: in tutto il mondo è passato da 2.579 per sacerdote nel 2000 a 2.849.

I diaconi permanenti costituiscono il gruppo in più forte evoluzione nel periodo tra il 2000 al 2008 (grazie alla loro crescita in America ed Europa), passando da circa 28.000 a 37.000 (una variazione relativa del 33,7%).

Aumenta anche il numero dei seminaristi: dai 115.919 del 2007 ai 117.024 del 2008. L'aumento ha avuto luogo in Africa (3,6%), Asia (4,4%) e Oceania (6,5%), mentre in Europa i candidati al sacerdozio diminuiscono (meno 4,3%).

Il nuovo volume indica che le religiose professe sono oggi 739.067, mentre nel 2000 erano 801.185 (una diminuzione del 7,8% ).

La maggior parte delle religiose si trova in Europa (40,9% ), seguita dall'America (27,5%). Il calo del numero di religiose non ha interessato l'Africa, dove nel periodo in esame sono aumentate del 21,2%, né l'Asia, dove l'aumento è stato del 16,4%.

Pubblicato l'annuario statistico della Chiesa 2010 l'Annuario 2010 è stato presentato a Benedetto XVI il 20 febbraio scorso.